集装箱活动房结构功能规定的安全性、适用性和耐久性三者概括起来,可称为集装箱活动房结构的功能要求。结构可靠性是批结构在规定的时间内,在规定的条件下,完成预定功能(安全性、适用性、耐久性)的能力。用来度量结构可靠性的指标称为可靠度,是对结构可靠性的定量描述,它直接关系到人身安全和经济效益等问题。

结构设计要解决的根本问题是在集装箱活动房结构的可靠和经济之间选择一种平衡,使由经济的途径建成的结构能以适当的可靠精度满足各种预定的功能要求。结构的可靠性理论近年来得到了迅速的发展,结构设计已经摆脱传统的定值设计方法,进入以概率理论为基础的限状态设计方法,简称概率限状态设计法。